Os gatos são felinos, excelentes caçadores noturnos. Possuem sentidos muito apurados a todos os níveis.
A visão: olhos de lince?
Os felinos em geral, e os gatos em particular, adaptam-se a vários níveis de luz graças ao facto dos olhos terem uma cobertura refletora no interior que permite ver com baixa luminosidade.
Também conseguem contrair as pupilas para gerir a quantidade de luz que entra no olho.
Os bigodes também têm uma função orientadora que complementa a visão. Os gatos não veem muito bem ao perto e usam os bigodes para criar uma rede 3D porque têm terminações nervosas diretamente ligadas ao cérebro (as vibrissas).
Quando o gato está a caçar, as vibrissas das patas pressentem as vibrações do pavimento provocadas pelo movimento da presa.
Audição: altas frequências!
Ouvem 3 vezes melhor que os humanos.
Têm 30 músculos nas orelhas, que para além de serem direcionais, conseguem ouvir altas frequências. O ser humano capta frequências até 20 kHz, mas o gato consegue captar até 65 kHz.
Olfato: cheira-me a esturro!
Têm um olfato apurado que lhes permite selecionar os alimentos e identificar se estão em condições para serem consumidos. Isso inclui a qualidade da água. As narinas têm cerca de 19 milhões de terminações nervosas, enquanto os seres humanos têm cerca de 5 milhões.
Também dispõem de uma estrutura no céu da boca, o órgão de Jacobson, que analisa a composição de certos odores, particularmente os odores sexuais, porque permite interpretar ferormonas.
Paladar: que petisco!
Diz-se que os gatos são picuinhas a escolher os alimentos. Na verdade, para além de usarem o olfato para determinar se a comida está boa, têm um paladar muito apurado. A maioria das papilas gustativas do gato está na língua. Os gatos distinguem bem os sabores azedo, salgado e amargo.
Tato: festas e festinhas
O tato é muito importante para os gatos, para demonstrar pertença e carinho. Fazem-no com os pares e com os humanos. Esfregam-se para deixar e partilhar os odores e as feromonas.
Conselhos da equipa do Centro Veterinário MyVet
Dr Nuno Sousa, OMV 4177
