A etiqueta à mesa está associada à cultura de cada país e os costumes podem variar. A partilha de uma refeição, sobretudo se for formal, está associada a rituais de comportamento que se baseiam essencialmente no respeito mútuo pela dádiva que é partilhar uma refeição, e no agradecimento de quem recebe.
Alguns pontos essenciais e que são mais ou menos universais:
Postura
- Sentar-se numa posição reta, com as costas apoiadas no encosto da cadeira.
- Evitar cruzar as pernas, mantendo os pés apoiados no chão.
- Evitar apoiar os cotovelos na mesa durante a refeição. Se não estiver a comer pode apoiar os pulsos.
Uso de talheres
- Utilizar os talheres da forma correta: segurar o garfo com a mão esquerda e a faca com a mão direita (para quem é destro).
- Cortar os alimentos com a faca, utilizando o garfo para segurar o alimento.
- Nunca chupar, raspar ou lamber os talheres.
- Enquanto come pode pousar os talheres no prato de forma cruzada. Quando terminar deverá colocá-los numa posição paralela e em diagonal sobre o prato.
- É a comida que vai à boca e não a boca que vai à comida.
Guardanapos
- Colocar o guardanapo no colo assim que se sentar à mesa.
- Utilizar o guardanapo para limpar delicadamente os lábios durante a refeição.
- Ao terminar a refeição, deixar o guardanapo dobrado ao lado do prato.
Comportamento
- Não falar de boca cheia, não mastigar com a boca aberta ou fazer barulhos ao mastigar.
- Não utilizar o telemóvel ou outros dispositivos eletrónicos durante a refeição, nem ter os aparelhos sobre a mesa.
- Aguardar que todos tenham sido servidos antes de começar a comer e acompanhar o ritmo da refeição para não terminar demasiado cedo ou demasiado tarde.
Respeitar o anfitrião
- Seguir as indicações do anfitrião quanto ao início e ao final da refeição.
- Não se levantar da mesa antes do final da refeição, a menos que seja estritamente necessário.
- Agradecer ao anfitrião no final da refeição pela hospitalidade e pela comida servida.
