O método pedagógico Waldorf foi criado pelo austríaco Rudolf Steiner, para os filhos dos funcionários da fábrica alemã Waldorf-Astoria, em 1920, dando posteriormente origem à primeira escola Walforf.
O método tem uma visão holística da criança, tal como o método Montessori, considerando as dimensões humanas: física cognitiva e emocional. Inspirado na cultura grega, Rudolf Steiner dividiu os processos de desenvolvimento da criança em blocos de sete anos:
- Dos 0 aos 7 anos: maturidade escolar
- Dos 7 aos 14 anos: maturidade sexual
- Dos 14 aos 21 anos: maturidade social
Nestes 3 períodos de desenvolvimento os princípios fundamentais são a cooperação, o respeito mútuo, a liberdade individual e integração com a natureza. Para cada etapa, existe a figura de um tutor. Ou seja, o mesmo professor acompanha a criança ao longo do seténio.
O objetivo é a construção de uma inteligência emocional, como base estruturante para a aprendizagem e o desenvolvimento intelectual, tendo como ferramenta principal a criatividade e a possibilidade de explorar a brincadeira de forma livre e espontânea.
As atividades práticas das rotinas diárias são usadas como ferramentas de aprendizagem como:
- cuidar da horta
- preparar as refeições
- organizar os brinquedos, recorrendo sempre a objetos naturais
O ritmo de desenvolvimento de cada criança pode ser diferente e a sua individualidade é respeitada.
