O Natal é uma época de festa e de grande convívio em família, propícia a vários excessos alimentares, particularmente através do consumo de alimentos com muito açúcar, sal e gordura. Nesses dias de euforia natalícia, muitas vezes pomos de lado alguns cuidados para garantir uma alimentação mais saudável e, também, segura. Aqui ficam alguns conselhos úteis:
Alimentos
- Peru: Se tiver que descongelar, faça-o no frigorífico e não à temperatura ambiente, durante o tempo necessário para que o seu interior descongele completamente antes da confeção. O mesmo se aplica a outras carnes e, também, peixes.
- Bacalhau: O bacalhau é vendido seco e salgado, demolhado e ultracongelado, ou fresco. Não compre bacalhau:
- 1) com muita humidade (se for inteiro, pegue nele e verifique se dobra – sinal de excesso de água);
- 2) com aspeto pegajoso ou cozido, e/ou com fendas profundas, coágulos, manchas vermelhas, pontos negros ou queimado;
- 3) demolhado e congelado com gelo visível. Demolhe-o com a pele virada para cima, dentro do frigorífico (24 a 48 horas), renovando a água várias vezes; conserve-o refrigerado ou congelado. No ultracongelado siga as instruções da embalagem.
- Ovos: Compre embalagens e ovos limpos e intactos e guarde-os sempre à mesma temperatura, cumprindo os prazos de validade. Quebre os ovos individualmente antes de os usar, para verificar o aspeto e ausência de mau cheiro e consuma-os de preferência bem cozinhados.
Conservação dos alimentos
- Cuidado com a temperatura dos alimentos durante a compra e transporte até casa, na confeção, permanência na mesa e no momento de consumo (em particular: mariscos, alimentos crus, e sobremesas). Apesar de ser inverno a temperatura dentro de casa mantém-se elevada e é propícia à multiplicação de microrganismos;
- Evite misturar no frigorífico os alimentos crus com os cozinhados e arrume-os de forma a evitar contaminações cruzadas;
- Refrigere as sobras de alimentos logo que possível, não as deixando ficar sobre a mesa de natal durante um tempo prolongado;
- Evite que queijos fracionados permaneçam várias horas à temperatura ambiente.
Higiene/Limpeza
- Lave as mãos antes e durante a preparação dos alimentos, (principalmente depois de mexer em alimentos crus), depois de ir à casa de banho, ou mexer em lixo/animais. A cozinha, equipamentos e utensílios devem manter-se limpos e secos, antes e depois da sua utilização.
Confeção
- Manipule separadamente os alimentos crus e cozinhados;
- Cozinhe ou aqueça-os a mais de 70ºC, para garantir que elimina os microrganismos perigosos;
- Mantenha os pratos quentes acima dos 60ºC e os pratos frios refrigerados, até os servir;
- Refrigere/congele rapidamente os alimentos (não deixando mais de 2 horas à temperatura ambiente);
- Lave os alimentos consumidos crus em água corrente.
Deve encarar o Natal como um período de convívio familiar em que os excessos devem ser evitados, limitando-os a poucos dias e não a toda a época natalícia. Lembre-se, a melhor prenda de natal está nas suas mãos: a sua saúde, a da sua família e a dos seus amigos e convidados.
Departamento de Alimentação e Nutrição.
Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge
