Existe uma grande relação de afetividade entre os donos e os seus pets, sendo estes vistos também como um membro da família. Logo, é preciso ter em conta que, tal como nós, os pets também têm emoções.
Ter um animal de estimação é, muitas vezes, sinónimo de alegria e amor. No entanto, também é preciso ter muita paciência, especialmente nos primeiros anos. É provável que, ao deparar-se com um comportamento inadequado do seu pet, a sua primeira reação seja perder a paciência e até mesmo gritar. No entanto, tal como em outros aspetos da nossa vida, gritar raramente irá solucionar o problema.
Então, quais os efeitos que esta educação através do reforço negativo pode provocar ao seu pet?
Consequências Emocionais:
- Medo
Através do tom e ritmo elevado de voz, o seu pet consegue perceber que está irritado, o que lhe pode provocar medo. Ao gritar com ele, pode realmente provocar a alteração comportamental que desejava. No entanto, sendo esta uma consequência provocada pela associação do medo à ação, que não significa que o seu pet tenha percebido o porquê de não dever fazer, será apenas uma solução temporária, pelo que é normal que o comportamento indesejado volte a repetir-se num curto espaço de tempo.
- Incentivo
Caso interprete a sua voz como um sinal de entusiasmo, o seu pet pode ficar empolgado e, ao contrário do que pretendia, em vez de parar poderá mesmo agravar a intensidade do comportamento.
- Stress
Muitas vezes, os gritos podem provocar stress aos animais de estimação, o que pode ter repercussões negativas na sua saúde, como alterações de apetite, isolamento, ansiedade e até comportamentos agressivos.
- Relação
Gritar pode prejudicar a relação com o seu pet, visto que alterará a forma como este o vê. A base desta relação é o respeito, que pode ser afetado nestas situações.
Consequências Comportamentais:
- Replicação
Apesar de os vermos como um membro da nossa família, os pets focam-se no tom de voz, entendendo apenas algumas palavras. Ao ouvi-lo gritar, o seu pet pode ficar confuso e tentar comportar-se da mesma forma, o que pode fazer com que comece a ter comportamentos agressivos ou continue a ter os comportamentos inadequados que tentava parar, como, por exemplo, o ladrar.
- Confusão
Especialmente no caso de ações que já aconteceram há algum tempo, como chegar a casa e encontrar uma almofada destruída durante o dia, gritar vai apenas confundir o seu pet, visto que não ocorrerá qualquer associação entre a ação e a consequência.
- Atenção
O seu pet pode sentir que, devido ao seu comportamento, obteve atenção da sua parte. Assim, pode voltar a fazer a mesma ação para que receba essa atenção novamente, tendo em conta que a vê como uma recompensa.
Então, o que deve fazer quando o seu pet tem um comportamento errado?
- Mantenha-se calmo: a primeira coisa a fazer é tentar manter a calma. Respire fundo e conte até 10 antes de tomar qualquer ação, para evitar reagir de cabeça quente.
- Firmeza: não deve gritar. No entanto, isto não significa que não possa falar de forma firme.
- Correção: deve redirecionar a atenção do seu cão para a ação correta. No caso de fazer as necessidades fora do local adequado, deve levá-lo para o sítio correto.
- Reforço positivo: após a correção da ação, recorra a técnicas de reforço positivo, como biscoitos e carinhos.
Conselhos da equipa do Centro Veterinário MyVet
Dr Nuno Sousa, OMV 4177
