O gato usa urina e fezes para fazer marcação territorial. Isto permite informar outros gatos sobre o seu sexo, idade, estado de saúde, e outros aspetos. Ao mesmo tempo, avisa os outros para que se mantenham afastados.
É também uma forma de se manter rodeado pelo próprio odor, que lhe é familiar.
Os gatos são, por regra, bastante meticulosos nos hábitos de higiene e raramente marcam território dentro de casa. Não é de surpreender que, quando isto acontece, o dono fique aborrecido e se sinta inseguro acerca do que fazer para evitar este comportamento. Na maioria dos casos este comportamento ocorre porque o gato está ansioso ou inadaptado ao ambiente que o rodeia.
