Os nossos pets estão expostos a potenciais infeções, causadas por vírus, bactérias ou outros microorganismos presentes no ambiente que os rodeia, pelo que têm um mecanismo de defesa sofisticado que protege dos efeitos adversos provocados por agentes patogénicos ou stress ambiental. Tal como acontece com os seres humanos, o sistema imunitário dos cães e dos gatos pode precisar de um impulso para funcionar corretamente, seja através de uma dieta saudável, exercício físico ou suplementos vitamínicos. Cada pet é único e tem as suas necessidades nutricionais especificas, o que faz com que o alimento que lhes damos, muitas vezes, não contenha todos os nutrientes necessários ou estes não estejam na proporção adequada.
Embora exista no mercado uma grande diversidade de alimentos bem formulados, ainda ocorrem situações em que os animais só têm acesso a dietas desiquilibradas e que podem levar a carências nutritivas, como por exemplo em vitaminas e minerais. Quando é detetada hipovitaminose (insuficiência de uma ou mais vitaminas) ou qualquer outra carência alimentar, é importante reforçar a dieta do pet com substâncias orgânicas e elementos nutricionais que são essenciais para a saúde dos animais ou até mudar por completo a sua alimentação (quando isso é possível). No entanto, quando adicionadas sem necessidade, estes suplementos podem dar origem a excessos, resultando numa dieta desiquilibrada. Antes de acrescentar qualquer suplemento alimentar à dieta do seu animal de estimação, consulte sempre o seu médico veterinário.
Contendo minerais, ácidos gordos, nutrientes e vitaminas, os suplementos alimentares podem vir em diversas formas: cápsulas, comprimidos, ampolas… Existem vários tipos, de acordo com as diferentes necessidades, como aqueles que ajudam a equilibrar o sistema gastrointestinal, os que atuam para uma recuperação de lesões mais fácil e os que contribuem para um sistema imunitário mais eficiente.
O sistema imunitário deteta substâncias tóxicas para as eliminar. Estas substâncias são moléculas que se podem acumular nas células e, posteriormente, são processadas por antioxidantes.
Vitamina C
Para além de contribuir para o bom funcionamento dos tecidos celulares, a vitamina C é um antioxidante que ajuda a combater o stress oxidativo e, consequentemente, fortalece o sistema imunitário. A sintetização desta vitamina ocorre, no caso dos cães e gatos, no fígado, o que faz com que seja mais facilmente distribuída pelo corpo. A sua solubilidade em água permite que o corpo absorva apenas a quantidade de que necessita e eliminar o excesso.
Vitamina E
Podendo ser utilizada em diferentes formatos, como óleos ou suplementos via oral, os tocoferóis, compostos que constituem a vitamina E, contribuem para a circulação sanguínea eficiente e, consequentemente, para uma boa regeneração dos tecidos. Os betacarotenos, também antioxidantes, têm a mesma função, apoiando-se mutuamente.
Além dos antioxidantes, existem outros elementos que contribuem para o melhor funcionamento do sistema imunitário, como ácidos gordos ómega-3, como o AEP ou o ADH, que são anti-inflamatórios, ou pré e probióticos.
Antes de adicionar qualquer suplemento à alimentação do seu cão ou gato, consulte o seu médico veterinário.
Conselhos da equipa do Centro Veterinário MyVet
Dr Nuno Sousa, OMV 4177
