Faça festas ao seu animal de estimação!

Os animais de estimação tornam os lares mais felizes!

As pessoas que têm e cuidam de animais tendem a ser mais saudáveis

E a estar mais satisfeitas com a sua vida, em comparação com pessoas que não lidam com animais. Longe vai o tempo em que se encaravam os animais de estimação como um fardo, uma prisão, ou um aumento desnecessário de despesa e trabalho. A quantidade de lares portugueses onde existe pelo menos um animal de estimação tem vindo a aumentar nos últimos anos, especialmente no que respeita a cães e gatos. Na última década, houve uma crescente sensibilização para a adoção de animais em associações e abrigos e também para a diminuição do abandono, que agora é considerado um crime. Até o turismo com animais tem assistido a um aumento da qualidade e quantidade das ofertas, sendo que existem cada vez mais hotéis e estabelecimentos a dar as boas-vindas aos hóspedes de quatro patas!

Todos os donos de animais conhecem por experiência a alegria que o seu animal lhes traz

Mas a ciência foi mais longe e estabeleceu algumas relações causa-efeito bastante interessantes… Sabia que ao fazer festas ao seu animal, há mudanças quantificáveis na resposta dos sistemas nervoso e endócrino, tanto para si como para ele?

Alguns estudos científicos demonstram que a interação entre humano e animal proporciona a ambos uma importante redução dos níveis de stress, evidenciada pela diminuição do ritmo cardíaco, pressão arterial, níveis de cortisol (uma hormona relacionada com o stress) e comportamentos associados à ansiedade e depressão. Além disso, nestes estudos as pessoas reportam uma sensação agradável de bem-estar, calma e tranquilidade quando fazem festas ao seu animal. Os donos reportam menores sensações de solidão e desamparo, em comparação com pessoas que não têm animais.

Estes efeitos podem até ir mais longe, interferindo positivamente em aspetos essenciais do bem-estar pessoal

Tais como as interações sociais e a saúde mental. Além disso, os benefícios são transversais a todas as idades e válidos tanto para a população saudável como para quem sofre de doenças físicas e mentais.

Todos estes benefícios podem ser explicados pela libertação da hormona oxitocina por parte da pessoa e do animal enquanto interagem. Fazer festas a um animal, mesmo que apenas por alguns minutos, aumenta significativamente os níveis de oxitocina em ambos os intervenientes. Esta hormona, também conhecida como a hormona dos abraços, é produzida em situações que envolvam toque, afeto e emoções positivas. A resposta hormonal é mais forte quando a pessoa e o animal já se conhecem, mas está também presente num primeiro contacto.

Se tem um animal ou pensa adotar um em breve, estas são excelentes notícias. Não só o seu amigo lhe vai trazer alegria e uma vida mais plena, como cada agradável momento de afeto vai trazer calma e felicidade a ambos, contribuindo para uma vida mais saudável e mais feliz!

Teresa Fernandes, Fisioterapeuta
Instrutora de Yoga Suspenso, Gyrotonic e Gyrokinesis (aplicação na perda de mobilidade, prevenção de problemas músculo-esqueléticos, pré e pós-parto)