Calmante ou energético, frutado ou floral, há chás e infusões para todos os gostos e necessidades dos adultos. Mas os bebés também podem beber chá ou infusões?
É aconselhável que, nos primeiros 6 meses de idade, a alimentação do bebé seja constituída exclusivamente por leite materno ou fórmula infantil, visto que estes contêm todos os nutrientes necessários e garantem uma correta hidratação. Por outro lado, até esta idade, o sistema digestivo e renal do bebé ainda são muito sensíveis e não estão preparados para outros tipos de alimentos (líquidos ou sólidos). A partir desta idade, damos início à diversificação alimentar e começam a ser introduzidos alimentos sólidos ao mesmo tempo que, gradualmente, o leite perde preponderância na alimentação (embora seja importante que se mantenha, em simultâneo, com os restantes alimentos). É nesta altura que os cuidados com a hidratação devem ser redobrados.
É muito importante lembrar que a água, nesta fase, e em todas as fases do ciclo de vida, é sempre a melhor opção: sem calorias, sem aromas, sem corantes. Em particular em bebés, o objetivo, é que eles se habituem e que gostem de beber água. Cerca de 70% do organismo humano é composto por água que é utilizada em várias atividades necessárias à vida e que tem que ser reposta diariamente. É sempre mais benéfico repôr a água gasta com água em vez de o fazermos com outra bebida que, embora tenha alguma percentagem de água, não o é a 100%.
Dito isto, e respondendo à pergunta que colocámos inicialmente, há que fazer a distinção entre chá e infusão:
- os chás (preto, verde, Oolong e branco) provêm da mesma planta, a Camellia sinensis, e todos eles contêm cafeína.
- as infusões não provêm da planta Camellia sinensis, mas sim de uma infusão de folhas, raízes, cascas, sementes ou flores de outras plantas e não contêm cafeína
Assim sendo, os bebés e crianças pequenas não devem beber chás uma vez que contêm cafeína que os podem estimular de forma excessiva, provocando comportamentos que refletem irritabilidade, hiperatividade e agitação, como, por exemplo, a dificuldade em adormecer ou padrões de sono irregulares. Além disso, a cafeína é uma substância diurética, que pode causar desidratação.
Por seu lado, não é de descurar que as ervas utilizadas para fazer infusões podem estar contaminadas com uma bactéria chamada Clostridium botulinum que é responsável pelo botulismo, uma doença neuroparalisante grave, pelo que, a dar infusões de ervas aos bebés (com menos de 2 anos), elas devem ser específicas para bebé e não as infusões que os adultos bebem. Águas aromatizadas com fruta e/ou infusões de cascas de fruta, salvo casos particulares, à partida estão indicadas.
Quando oferece uma infusão ao seu bebé é sempre importante reforçar, que não deve adicionar açúcar e que deve ter cuidado com a temperatura da infusão, de preferência, deixe arrefecer à temperatura ambiente. E, claro: antes de dar alguma infusão ao seu bebé é importante consultar previamente o pediatra ou o médico assistente do bebé.
